Geloofsbelijdenis van de soldaat

Vanochtend op weg naar Gold Bar Park, voor weer een zaterdag bunny-en-jack-rabbitten ("huh" dacht ze "wat een toeval, weer een rabbit", en "hee" herinnerde ze zich "zag ik niet vrijdag zo'n wit sneeuwkonijn bij Becky's creche wegrennen, naaa zeg?"), zat ik in de Jeep. Niet achter het stuur (want dat mag ze nog steeds niet) maar wel met een beker koffie in de hand, te luisteren naar CJSR. Innerlijk gillend, uiterlijk de adem alle vier ingehouden, zagen we een eekhoorntje onder de auto voor ons, een witte Silverado. Het stoplicht stond op rood. Eekhoorn zat rustig voor de rechterachterband iets op te peuzelen. Net voor het licht op groen sprong, besloot het beestje naar de kant van de weg te rennen. Leek zich te bedenken, maar iets aan de kant van de weg trok de aandacht. Of was het toch ons inmiddels uitwendig gillen? Nipt aan een wisse dood ontsnapt.

Heel vaak, als we zo in de auto zitten, horen we het ons zo bekende licht-nasale stemgeluid van Phoenix, die een auntie op bezoek heeft. Phoenix is een aboriginal en een auntie is een oude wijze aboriginal mevrouw. Als Phoenix een auntie op bezoek heeft in de studio dan kunnen luisteraars bellen om auntie van alles te vragen. Maar vanochtend was AR, alternative radio, het CJSR programma dat ons begeleidde. Bij AR wees oorlogscorrespondent Robert Fisk ons op de wijzigingen in de U.S. soldier's creed . Dit is het, inderdaad behoorlijk eloquente, origineel:

I am an American soldier. I am a man (soldier) of the United States Army – a protector of the greatest nation on earth. Because I am proud of the uniform I wear. I will always act in ways creditable to the military service and the nation it is sworn to guard.

I am proud of my own organization. I will do all I can to make it the finest unit of the Army. I will be loyal to those under whom I serve. I will do my full part to carry out orders and instructions given me or my unit.

As a soldier, I realize that I am a member of a time-honored profession - that I am doing my share to keep alive the principles of freedom for which my country stands. No matter what situation I am in, I will never do anything, for pleasure, profit, or personal safety, which will disgrace my uniform, my unit, or my country. I will use every means I have, even beyond the line of duty, to restrain my Army comrades from actions disgraceful to themselves and the uniform.

I am proud of my country and its flag. I will try to make the people of this nation proud of the service I represent, for I am an American soldier.

En dit is hetgeen het geworden is in mei 2003:

I am an American Soldier.
I am a Warrior and a member of a team. I serve the people of the United States, and live the Army Values.
I will always place the mission first.
I will never accept defeat.
I will never quit.
I will never leave a fallen comrade.
I am disciplined, physically and mentally tough, trained and proficient in my warrior tasks and drills.
I always maintain my arms, my equipment and myself.
I am an expert and I am a professional.
I stand ready to deploy, engage, and destroy, the enemies of the United States of America in close combat.
I am a guardian of freedom and the American way of life.
I am an American Soldier.

De soldaat is een warrior geworden, en welbespraaktheid heeft plaats gemaakt voor een rechtdoorzeese openlijke legitimatie voor oorlogsmisdaden. Ik was werkelijk onthutst.